Ближе к вечеру пилот предпринял маневр ухода на север, для чего снизился с 7200 метров на 4800 метров. Чем ниже, тем больше ветер закручивает на север, но и скорость падает. На высоте 4800 скорость шара не превышала 30 км в час. Было принято решение вернуться на высоту 6700, это на 500 метров ниже потолка дневного полета. Пилот одиночка выполняет все действия самостоятельно, ведет радио обмен, держит связь со штабом в Австралии, переключает отработанные баллоны с газом. Сегодня первый раз Фёдор на высоте 7000 метров почистил горелки ото льда. Это регулярная процедура, которую пилоту необходимо выполнять перед каждым запуском горелок.
По словам Федора, полет проходит нормально.
- Первые 24 часа были, конечно, не самыми простыми — мне пришлось отработать в реальности все то, что на земле мы обсуждали в теории. Горелки, набор высоты и удержание курса — все это было впервые на этом аэростате. Я летал в России на тепловом шаре, но это другое. Поспал часа три, чай пил, поел кашу и йогурт. В кабине сейчас семь градусов тепла, за бортом приборы показывают минус 16, — рассказал во время очередного окна связи пилот.
Наземная команда в постоянном контакте с авиационными властями Австралии. Ведется работа над получением разрешения подняться в зону класса "А" на высоту 24500 фунтов (FL 245). Для полетов в зоне "А" необходимо получить разрешение. Шар "Мортон" приближается к большим аэропортам восточного побережья: Мельбурн, Сидней и Брисбен. Параллельно поддерживается связь с диспетчерами Новой Зеландии. Также уставлен контакт с диспетчерами Сантьяго (Чили) и Мендоза (Аргентина).
В социальных сетях идет активное обсуждение, будет ли побит рекорд Стива Фоссетта. Конечно, это замечательно улучшать рекорды, но не стоит забывать, что чтобы установить рекорд - надо сначала облететь вокруг света. Стиву Фоссетту (шар - Spirit of Freedom) - потребовалось 6 попыток, Бертрану Пикару и Брайну Джонсону (шар - Breitling Orbiter 3) - 3 попытки. Во втором случае было два пилота и в кабине с наддувом, это не идет в сравнение с работой пилота одиночки в негерметичной кабине. Впереди десятки тысяч километров, и каждую минуту пилоту приходится решать сложные задачи.
В ЦУП собралась вся международная команда, включая Дона Камерона (имеет в своем активе перелет через Атлантику и перелет из Англии в СССР на комбинированном аэростате), Джон Уолингтон (рекорд пересечения Австралии с запада на восток) и другие опытные пилоты. Работа ведется на высоте, работа не прекращается на земле.
ЦУП, г Нортхем, Западная Австралия